Останній зовсім нещодавно порвав стосунки із заокеанською НХЛ, підписавши контракт із пітерським СКА, за який гратиме у КХЛ. Відтак Понікаровському більше не треба долати відстань аж із Америки, аби допомогти головній українській команді.
Тренерський штаб національної збірної України із хокею викликав на навчально-тренувальний збір ще чотирьох гравців. До тих хокеїстів, що запрошення отримали раніше, приєднаються захисники Юрій Наваренко та Ігор Кугут і форварди Євген Белухін та Олексій Понікаровський.